Primer Hospital en Aguascalientes, México

"Por siglos, el importante hospital de San Juan de Dios ha sido considerado como el primer hospital en Aguascalientes, México.

Sin embargo, el Hospital del pueblo de San Marcos, de presencia casi centenaria en la entidad, en operación cuando menos desde 1630, fue en realidad el primer hospital en funciones en la entidad y cuyos servicios a la población más necesitada se prolongó hasta el año de 1728.

Desafortunadamente, no existen muchas noticias de tan noble y añeja cuanto modesta institución que nos den más detalles de sus logros, dificultades y servicios que debió prestar a los necesitados indígenas del pueblo de San Marcos. Cabe resaltar que la mano de obra de estas personas contribuyó a la construcción, no solo del hospital, sino también del Aguascalientes de hoy.

Recordar que, por muchos siglos, el hospital de San Juan de Dios, erigido en el año de 1685 gracias a la munificencia del Br. D. de Quijas Escalante, esto es, 50 años después que el hasta hoy olvidado Hospital de indios de San Marcos, fue considerado el primer hospital en la entidad.

Por tanto y en honor a la justicia, la historia de la medicina en Aguascalientes, México, incluye ahora como hospital pionero en la entidad, al Hospital para indios del pueblo de San Marcos."

Fuente: López y de la Peña, XA. El Hospital del pueblo de San Marcos. Primero en Aguascalientes, México. Gaceta Médica de México. 2013; 149:108-11.

Doctor "Che"

El Che Guevara, un personaje de leyenda, su vida y pensamiento controvertido, espinoso, muy opinable. Dejando de lado la polémica vigente; les comparto una faceta poco difundida del Che.

El Dr. Ernesto Guevara de la Serna; asistió al servicio de Alergia (Aceptado por el Dr. Salazar Mallén) del Hospital General de México durante dos años cumpliendo cabalmente actividades de Consulta externa e inclusive llevando a cabo proyectos de investigación.

"…una mañana de los últimos días septiembre o principios de octubre de 1954, sorpresivamente por lo temprano de la hora (7:30) se abre la puerta de mi consultorio en el Servicio de Alergia del Pabellón 21 del Hospital General de México, y con un “buenos días Balta” recibo las instrucciones de Mario Salazar Mallén, jefe en ese entonces del Servicio: “te presento al joven Dr. Ernesto Guevara de la Serna, viene de Argentina, es portador de una carta dirigida a nosotros por el buen amigo Dr. Pissani. El Dr. Guevara desea conocer el área de trabajo, los protocolos de investigación que se están desarrollando, así como los esquemas de tratamiento de los padecimientos alérgicos más comunes. Encárgate de enterarlo y entrenarlo”. Al final de su estancia, el Dr. Guevara un día me dijo: “Dr. Rodríguez, lo invito a un largo viaje; no se preocupe, no necesitará dinero, con una bicicleta y una cámara para ir tomando y vendiendo fotografías es suficiente. Si llegué desde la Argentina hasta acá, podré llegar aún más lejos”. No pasaría mucho tiempo para que los medios de comunicación difundieran la noticia de que nuestro “residente” participaba en los combates de Sierra Maestra." (Rodríguez Hernández B. Un residente singular, VISION (Asociación de oftalmólogos egresados del Hospital General de México), Vol 2, num 3, 1999).

"-Ibamos casi todos los días a `taquear' [comer tacos], parados en la calle. Durante bastante tiempo ése fue el plato fuerte de Ernesto y mío. [...] Durante el día estaba trabajando en sus investigaciones, mientras por las noches ejercía como profesor asistente en las prácticas de Fisiología humana en la vieja Facultad de Medicina. También tiraba fotos." (Dr. David Mitrani, alumno del Dr. Salazar Mallén y amigo de Ernesto).

El profesor Salazar Mallén era un devoto de su profesión y quería que Ernesto Guevara se entregara como él a la medicina en cuerpo y alma, porque consideraba con sobrada razón, que aquel muchacho tenía mucho talento para la investigación. En carta a su padre fechada el 27 de mayo de 1955, comenta que publicó un trabajo y fue aprobada su residencia, le contaba que quería demostrar la presencia de anticuerpos en los alérgicos.

Es indudable que fue la vocación del médico, la empatía y la solidaridad por los demás, ese amor al prójimo, lo que lo llevó a luchar contra las desigualdades y cambiar ese sueño de juventud de “ser un investigador famoso”, por el de "para ser médico revolucionario, lo primero que hay que hacer es revolución...”.

ERTC

Cerebro y Altruismo

Dada la tendencia actual de la medicina, no es raro encontrarse y abordar tópicos tan llamativos como: La moral del cerebro, Imaginación y moral cerebral, La ética del cerebro, Experiencias místicas y el lóbulo temporal. En todos estos tópicos y discusiones, se toma el cerebro como el órgano del pensamiento, de la moral, que crea las experiencias religiosas, etc. Siguiendo esta línea de pensamiento, no es de extrañar que también los neurocientíficos hayan buscado las áreas cerebrales encargadas de los actos de altruismo. Y, en efecto, recientemente han aparecido algunos trabajos que estudian las áreas corticales y centros nerviosos que se activan cuando se pagan religiosamente los impuestos, cuando se da limosna a un pobre, cuando se ayuda al necesitado, cuando se contribuye con una generosa aportación a una organización no gubernamental, etc. 

Entre los centros que muestran más actividad cuando se realiza este tipo de actos altruistas (este tipo de estudios se han llevado a cabo mediante la resonancia magnética funcional) está el núcleo accumbens (situado en la confluencia del núcleo caudado con el putamen), la amígdala y junto a estos centros también aparecen estimuladas diferentes áreas corticales, como la corteza prefrontal, especialmente la zona orbitaria, y la porción posterior de la primera circunvolución temporal, por lo que algunos autores admiten que entre todos estos centros y áreas corticales hay una amplia red de interconexiones, y hablan de un circuito frontomesolímbico. 

Varios de los centros del altruismo son los que se activan cuando se experimentan sensaciones placenteras (comida, sexo), centros que llevan a los animales de experimentación a estimularlos (mediante electrodos previamente implantados en ellos) de manera compulsiva. Incluso algunos neurocientíficos hablan de que estos circuitos nerviosos, que constituyen la base anatómica del altruismo, están programados genéticamente.

Figura - Centros que muestran mayor actividad cuando se realizan actos altruistas. 

El hecho de que realizar una acción altruista vaya seguida de una sensación placentera lleva a pensar que ahí está la recompensa; por tanto, la inclinación al altruismo es una manifestación más de egocentrismo y no de amor desinteresado al prójimo. 

Por otra parte, si se admite el "circuito" innato de centros altruistas, la disposición a los actos caritativos está determinada genéticamente, como los instintos, por lo que la voluntariedad de estos actos o no existe, o es muy limitada. Esta visión materialista, que hasta los actos heroicos los reduce a meras sensaciones corporales, viene obligada por la concepción inmanentista (en filosofía se califica a toda aquella actividad como inmanente a un ser cuando la acción perdura en su interior) del hombre: si el hombre no es más que materia y con la muerte es condenado a la nada, ¿qué valor puede tener sacrificarse por los demás sin esperar ninguna recompensa intramundana? 

El altruismo es más que un circuito nervioso 
La concepción reduccionista del hombre y de su actuar choca, sin embargo, con conductas que no se pueden explicar con una concepción tan pobre y material del hombre y de la sociedad. En efecto, si cada uno sólo busca su seguridad y su bienestar, no puede haber ni una buena convivencia familiar, ni es posible la seguridad ni el bienestar de las diversas comunidades. ¿Qué sentido tiene la patria? ¿Por qué voy a restringir mi libertad, entendida como hacer lo que quiero, aunque vaya en detrimento de los demás? ¿Qué sentido tiene mantener la vida de un anciano, que es una carga para la familia y la sociedad? ¿Por qué restringir la posibilidad de abortar si el embarazo no es deseado por la madre? 

Afortunadamente, hasta en el campo instintivo, hay conductas altruistas: animales que por defender sus crías ponen en peligro la vida, y personas que han muerto por salvar a otras, porque ven en sus semejantes a seres dignos de toda consideración y de ayuda desinteresada. 

Padre Kolbe 
Un ejemplo es el del Padre Kolbe. Este religioso polaco se encontraba preso en el campo de exterminio de Auschwitz, por el simple hecho de ser un fraile polaco. Un día se fugó un preso de la misma sección que el Padre Kolbe.

Como pasaron 24 horas y no pudieron cazar al fugado, los nazis aplicaron el procedimiento que tenían para estos casos: formaban la sección del fugado y sorteaban 10 presos, que debían pasar al búnker de la muerte. Uno de los que le cayó la suerte comenzó a lamentarse amargamente de la suerte que iban a correr su mujer y sus hijos. Entonces, el Padre Kolbe se acercó al oficial nazi y le pidió permiso para ocupar el lugar de aquel padre de familia. Se lo concedió y pasó con los otros 9 al búnker, donde desnudos, sin comer ni beber, murieron al cabo de unos 10 días. 

Es difícil explicar el comportamiento de este fraile si se aplica la receta del altruismo materialista. La Iglesia le ha considerado mártir y lo ha elevado a los altares.

Bibliografía 
Gonzalo-Sanz Luis María. Cerebro y altruismo. JANO Febrero/2009. N° 1724. www.jano.es 
Tankersley D, Store CJ, Huettel SA. Altruism is associated with an increased neural response agency. Nature Neurosci. 2007;10:150-4. 
Inmanencia. Wikipedia.org 
El mártir de Auschwitz. Historias de la Historia. http://historiasdelahistoria.com/2012/09/30/el-martir-de-auschwitz

El día que Einstein murió...

Albert Einstein, cuyas teorías formaron y transformaron nuestras ideas de cómo funciona el universo, falleció el 18 de abril de 1955, de insuficiencia cardíaca. Tenía 76 años. Su entierro y cremación fueron asuntos privados, y sólo un fotógrafo logró capturar los eventos de ese día: Ralph Morse de la revista LIFE.

Armado con su cámara y una caja de whisky -para abrir puertas y soltar la lengua- Morse compiló en silencio la muerte de un icono del siglo 20. Pero aparte de una imagen ahora famosa- de la oficina de Einstein, exactamente como él la dejó, tomada horas después de su muerte. Morse tomó aquel día imágenes que nunca fueron publicadas a petición del hijo de Einstein, quien pidió que la privacidad de la familia fuese respetada mientras se lamentaba, por lo que los editores de LIFE optaron por no publicar la historia completa, y durante más de cinco décadas las fotografías de Morse estaban en los archivos de la revista, ocultas y olvidadas.

Hoy día esas fotografías fueron reveladas y se presentan a continuación...


La famosa fotografía de la oficina de Einstein tomada horas después de que el físico falleciera, Princeton, New Jersey, Abril 1955.


Trabajos de Einstein, pipas, ceniceros y otros objetos personales en su oficina de Princeton el 18 de abril de 1955. Después de recibir una llamada esa mañana de un editor de LIFE diciéndole que Einstein había muerto, Ralph Morse tomó sus cámaras y se dirigió al norte de Nueva Jersey en Princeton. "Einstein murió en el Hospital de Princeton," Morse recuerda, "así que me dirigí allí primero, pero era un caos.. Periodistas, fotógrafos, curiosos ... Así que me dirigí a la oficina de Einstein; en el camino me detuve y compré whisky... sabía que la gente puede ser reacia a hablar, pero la mayoría de la gente está contenta de aceptar una botella de alcohol en lugar de dinero a cambio de su ayuda. Así que llegue al edificio, encontré al intendente, le dí whisky, y así, se abre la oficina."


Por la tarde, el cadáver de Einstein fue trasladado en corto tiempo del hospital a una funeraria en Princeton. El ataúd, simple, contenía el cadáver después de la autopsia, sólo estuvo en la funeraria por una hora. Morse hizo su camino, y pronto vio a dos hombres cargando el ataúd al coche fúnebre. Todos lo sabían, el entierro de Einstein era inminente. Rápidamente se dirigió al cementerio de Princeton.


Morse recuerda: "Conduje al cementerio para tratar de encontrar donde Einstein iba a ser enterrado... Veo un grupo de chicos cavar una fosa, le ofrezco whisky, les pregunto si saben algo y uno de ellos dice, 'Él estará siendo incinerado en unos veinte minutos. En Trento.. Salto en mi coche, llegó a Trenton y al crematorio justo antes de que los amigos y la familia de Einstein aparece. "En la foto, de izquierda a derecha: una mujer no identificada, el hijo de Einstein Hans Albert (en traje), una mujer no identificada, la antigua secretaria de Einstein Helen Dukas (en el abrigo), y el Dr. Bucky Gustav (parcialmente oculto detrás de Dukas) llegan al Crematorio Ewing en Trenton, en la tarde del 18 de abril de 1955.




Amigos y familiares se dirigen a sus coches después del servicio de Einstein. La ceremonia fue breve: el amigo de Einstein, Ottón Nathan, un economista de Princeton y co-albacea de la herencia de Einstein, leyó algunas líneas del gran poeta alemán, Goethe. Inmediatamente después del servicio, los restos de Einstein fueron incinerados.


El Dr. Thomas Harvey (1912 - 2007) fue el patólogo que realizó la autopsia de Einstein en el Hospital de Princeton en 1955.. Harvey creo polémica al hacer creer que removió el cerebro de Einstein cuidadosamente cortado en secciones y después lo mantuvo durante años con fines de investigación creando muchas intrigas por esto . Sin embargo: el día en que Einstein murió, Ralph Morse fue capaz de tomar algunas fotografías rápidas del Dr. Harvey en el hospital. Morse dice que estaba seguro de que eso no era el cerebro de Einstein bajo el bisturí del Dr. Harvey en esta imagen inédita. En una entrevista con Morse, después de una pausa, Morse dice: "Sabes, tenía cincuenta y cinco años. No recuerdo todos los detalles. Por lo tanto, lo que le estaba cortando allí ... " Sus palabras quedan suspendidas en el aire. Luego, con picardía, Morse se ríe...

La historia y la manipulación...

Una de las razones por las que la historia no es una ciencia en sentido estricto es que la historia la cuentan los vencedores, y el pasado suele colarse fácilmente por las fisuras de la memoria y las manipulaciones documentales como la arena entre los dedos.

Los dictadores de la novela distópica 1984 de George Orwell aprovechaban de estos impedimentos inherentes de la fidelidad histórica para revisarla a su conveniencia. Una de sus frases memorables era “Oceanía siempre ha estado en guerra con Eurasia”, cuando en realidad no era así.

La historia adolece de este defecto y es tan fácilmente manipulable porque nuestros cerebros no son buenos recordando hechos pretéritos. Los recuerdos se revisan continuamente dentro de nuestro cráneo, como si miles de dictadores de 1984 estuvieran allí instalados.

A propósito de ello, el psicólogo Gary Marcus señala:
"Cada vez que accedemos a un recuerdo, éste pasa a ser “lábil”, a estar sujeto a cambios, y esto parece aplicable a recuerdos que consideramos especialmente importantes y muy arraigados, tales como los de acontecimientos políticos o nuestras propias experiencias."

Los recuerdos son fácilmente distorsionados por el transcurrir del tiempo. No son nada fiables. Por ello los testigos oculares de accidentes o delitos tienen tan poco peso en realidad (sus aseveraciones precisan de pruebas complementarias, y la historia del Derecho está llena de ejemplos de personas que aseguraron haber visto algo que luego no se produjo realmente).

Incluso nuestra autobiografía es víctima de nuestra manera de traer los recuerdos al presente: como si pescáramos en un caudaloso río. Un buen ejemplo muy bien documentado científicamente es el Ross Perot, en 1992. Perot es un multimillonario un poco freak de Texas que se presentó a las elecciones presidencias como candidato independiente.

De pronto, Perot, aunque había atraído a muchos votantes, se retiró de la carrera.

En ese momento, una psicóloga emprendedora, Linda Levine, preguntó a los seguidores de Perot qué opinaban de su retirada de la campaña. Cuatro años después, Perot volvió a participar en la carrera electoral, y fue entonces cuando Levine dispuso de una ocasión inesperada para recabar información de seguimiento:
"Poco después del día de las elecciones, Levine preguntó a la gente a quién había votado finalmente, y qué opinión tenía de Perot antes, cuando había abandonado durante su primera campaña. Levine descubrió un cambio en el recuerdo de la gente de sus propias opiniones. Quienes volvieron a confiar en Perot cuando éste reanudó su candidatura tendieron a encubrir sus recuerdos negativos de la retirada, olvidando lo traicionados que se habían sentido, mientras que la gente que había retirado su apoyo a Perot, y al final acabó votando a otro candidato, encubrió los recuerdos positivos que tenían de él, como si nunca hubiera tenido la intención de votarle."

"La historia la escriben los vencedores", esa sencilla frase resume la realidad, quien tiene el poder tiene el control...

Demostraciones matemáticas y política...

Abraham Lincoln tenía una copia de Euclides en sus alforjas y la estudiaba hasta tarde a la luz de una vela. "Nunca llegarás a ser un abogado si no entiendes lo que significa una demostración..." escribió después...

Los Elementos de Euclides, es una obra en trece volúmenes, que fue escrita en el año 300 aC y es un pilar, no sólo de las matemáticas, sino del pensamiento científico moderno. Es también, según Carl Benjamin Boyer (historiador de matemáticas) la segunda obra de la antigüedad más editada después de la Biblia.

¿En qué consisten Los Elementos? En una colección de definiciones, axiomas, teoremas y demostraciones matemáticas que cubren geometría euclidiana y algo de teoría de números.

De los trece, Lincoln tenía 6 volúmenes, que estudió y dominó.

Ahora bien, ¿para qué quería alguien dedicado a leyes, aprender matemáticas?

Pues para estar versado en lógica (y de paso en pensamiento crítico) y no caer en falacias lógicas (al contrario de los abogados, magistrados y políticos contemporáneos de este país, que son unos tontos anuméricos).


Al final de un debate, de un total de siete, entre Abraham Lincoln y Stephen Douglas, en Septiembre de 1858 (Lincoln buscaba ser senador por Illinois), expresó lo siguiente:

"Si alguna vez han estudiado geometría, recordarán que a través de una serie de razonamientos, Euclides demuestra que todos los ángulos de un triángulo equivalen a la suma de dos ángulos rectos. Euclides ha demostrado como averiguarlo. Ahora, si ustedes buscan oponerse a esa afirmación y demostrar, a su vez, que es errónea ¿lo harían limitándose a decir que Euclides es un mentiroso?"

No fue la única vez que Lincoln, convocó las virtudes de las demostraciones matemáticas en sus discursos. Al año siguiente, en un discurso en Ohio, dijo:

"Hay dos maneras de establecer una proposición. Una es demostrándola mediante la razón, y la otra es, exponiendo lo que grandes hombres de antaño pensaban al respecto, y así, pasarla por verdadera por el puro peso de la autoridad. Ahora bien, si el juez Douglas puede demostrar que esto del domino público -el derecho de un hombre a hacer a otro su esclavo- demostrarlo como Euclides demostraba sus proposiciones, entonces no tengo objeción. Pero cuando viene, convocando un principio de autoridad de hombres que repudiaban ese principio, pido que no se le permita continuar."


No estaría de más que los legisladores contemporáneos siguieran los pasos de Lincoln. Quizá así conseguirían disminuir la cantidad de disparates que dicen durante su ejercicio. O mejor aún, que la ciudadanía -eso incluye a los "líderes de opinión" y entrevistadores profesionales- se familiarizara con Los Elementos de Euclides para no quedarse como tontos cuando un político les esté tomando el pelo cantinfleando en asuntos de interés nacional.

P.S. Los Elementos de Euclides en el siguiente link
http://www.euclides.org/menu/elements_esp/indiceeuclides.htm

El código de Hammurabi...

Hammurabi fue un rey de Babilonia, una civilización antigua que floreció en la región que ahora ocupa Irak. Gobernó de 1792 a 1750 a.C. y conquistó varias naciones rivales, pero es famoso sobre todo por ser el primer legislador de la historia. Cerca del final de su reinado, Hammurabi promulgó uno de los primeros códigos legales escritos de los que ha quedado constancia histórica, del que emanaban los preceptos que debían cumplir los ciudadanos y los castigos que conllevaría desobedecerlos. En sí mismo, el concepto de leyes aplicables a todo el mundo era una novedad desconocida en esa época, en la que la mayoría de las sociedades se regían únicamente por los antojos de gobernantes déspotas.

El código era sin embargo extremadamente cruel para nuestros estándares modernos. Hammurabi castigaba con la pena de muerte incluso las infracciones más leves: que las mujeres entraran en una taberna, que los hombres dieran refugio a esclavos huidos o que las esposas abandonaran a sus maridos sin un buen motivo. Este primitivo código reflejaba las supersticiones de una sociedad antigua. Las disputas entre ciudadanos de Babilonia las zanjaba obligando al acusado a tirarse a un río: si era culpable, se ahogaría, mientras que si era inocente "escaparía indemne". En ese caso, el acusador sería condenado a muerte por levantar falso testimonio.

Los escribas reales redactaron las leyes en un pilar de piedra negra consagrado al dios de la justicia y expuesto al público. En esta inscripción, Hammurabi conminaba a "todas las generaciones venideras" a respetar esas leyes y a no "modificar los preceptos de la tierra que les eran dados". Los futuros reyes, decía Hammurabi, deberían ratificar la supremacía de esta ley en vez de gobernar siguiendo sus impulsos personales. La noción de que los gobernantes no podían cambiar de forma arbitraria las leyes que regían la vida de los ciudadanos constituía un concepto revolucionario. El pilar que mostraba las leyes de Hammurabi fue desenterrado en 1901 por arqueólogos franceses, y en la actualidad se guarda en el Museo del Louvre, en París.

El código de Hammurabi fue redactado con escritura cuneiforme, un sistema complejo empleado por la mayoría de las civilizaciones antiguas de Oriente Próximo. Los estudiosos modernos no fueron capaces de descifrarla hasta 1835. Los científicos babilonios empleaban un sistema numérico sexagesimal, motivo por el cual los minutos tienen 60 segundos.

Sentó las bases, en las cuales el respeto a la ley sigue siendo uno de los sellos fundamentales de un gobierno exitoso.

La maravillosa Aspirina...

La gente cree que la aspirina es una simple pastilla que tomamos cuando nos duele la cabeza. Pero es mucho más. Hoy en día continúa siendo un medicamento por excelencia.

Forma parte del Libro Guinnes de los Records, ha ganado un premio Nobel y fue elegida como uno de los cinco inventos imprescindibles legados por el siglo XX. Cada segundo que pasa, la aspirina es consumida por 2,500 personas en todo el mundo, y se calcula que han circulado alrededor de 350 billones de comprimidos a lo largo de sus escasos 100 años de historia.

Como escribió Ortega y Gasset en 1930, “la vida del hombre medio es hoy más fácil, cómoda y segura que la del más poderoso en otro tiempo. ¿Qué importa no ser más rico que otros si el mundo lo es y le proporciona magníficos caminos, ferrocarriles, telégrafos, hoteles, seguridad corporal y aspirina?”...

Algunas de sus utilidades principales son:

-Analgésico: la cefalea es el dolor más frecuente de los que sufre el ser humano. Sólo el 4% de la población no conoce este dolor. La Aspirina se toma para dolores de cabeza (el 14% de su uso), dolores de muelas, óseos, musculares y de oídos.

-Antiagregante plaquetario: se usa en un 37% de las ocasiones para prevenir accidentes cardiovasculares, que son la causa principal de muerte e invalidez en Occidente. El hecho de que el fármaco actúe de forma muy rápida, en menos de 20 minutos, le confiere un papel importante en el tratamiento del síndrome coronario agudo, tanto si es un infarto de miocardio como una angina inestable.


-Antiinflamatorio: la inflamación se describe en los libros clásicos por Hipócrates, Galeno y Celso mediante 4 signos cardinales: hinchazón, calor, enrojecimiento y dolor; y posteriormente Virchow añadió el quinto: pérdida de la función. Es la expresión de los mecanismos de defensa del organismo mientras se intenta reparar un tejido dañado.

-Antipirético: la aspirina también sirve para disminuir la fiebre.

-Antirreumático: la palabra reumatismo suele englobar una serie de enfermedades agudas o crónicas que afectan a las articulaciones. La Aspirina se usa para dolencias con dolor e inflamación, como la artritis reumatoide, lupus erimatoso, artropatías soriásicas, osteoartropatías inflamatorias, etc. La ventaja de la Aspirina frente a otros fármacos es su baja toxicidad y precio.

-Cáncer: la Aspirina reduce el riesgo de cáncer de colon y recto en el 40% de los casos si se toma 2 veces por semana. Existen estudios que revelan también un posible efecto beneficioso en la prevención del cáncer de mama.

-Alzheimer: un estudio de 1997 revelo que en una dosis similar a la empleada como antiinflamatorio, la Aspirina tiene un efecto neuroprotector sobre las células del cerebro, evitando la muerte del 83% de las neuronas, lo que reduce el riesgo de sufrir Alzheimer.

-Sida: Existen estudios de laboratorio que sugieren que, al reducir ciertos procesos inflamatorios, el uso de Aspirina puede la enfermedad, contribuyendo a mejorar funciones inmunitarias y quizás a ralentizar la replicación del VIH, reduciendo los niveles de ciertos mensajeros químicos que son los que desencadenan el crecimiento del virus. Respecto a este punto existe un abierto debate.

Además de todo lo dicho, la Aspirina también ayuda a reducir el riesgo de elevación de presión sanguínea durante el embarazado. Previene ciertos tipos de cataratas. Ayuda a prevenir la migraña en pacientes que no toleran los betabloqueantes y los calcioantagonistas. Se ha citado su influencia beneficiosa, con distintas dosis y en determinados casos, para evitar abortos por síndrome de Hughes, para cálculos biliares, en el control de tumores hepáticos, para la diabetes mellitus, en el tratamiento del alcoholismo y en forma tópica en el herpes zóster, en las quemaduras solares y picaduras de insectos.


La Aspirina. Me atrevería a decir -> La panacea.

Eritronio: el elemento mexicano...

Sucedió en 1801. El mineralogista español-mexicano Andrés Manuel del Río Fernández analizaba muestras de un mineral procedente de Zimapán (municipio del actual estado de Hidalgo) al cual denominó plomo pardo de Zimapán. De este mineral descubrió la presencia de un nuevo elemento al cual llamó pancromio, al ver la variedad de colores que presentaban sus compuestos. Posteriormente, lo renombró como eritronio ya que al calentar estos compuestos se volvían rojos.

Tras platicar sobre su descubrimiento con el naturalista Alexander von Humboldt, el alemán puso en duda la existencia de un nuevo elemento al suponer que en realidad era cromo, poco conocido en ese entonces. Humboldt envió una muestra del plomo pardo de
Zimapán al Instituto de Francia, donde el químico Collet Descotils, encargado de analizar el mineral, dictaminó en 1805 que no había ningún nuevo elemento. Es probable que Descotils haya hecho las pruebas sin demasiado entusiasmo dado el comentario de Humboldt. Por esta misma razón, Del Río estuvo conforme con los resultados.

De acuerdo con una carta enviada a Humboldt fechada en 1817, Del Río cambió de opinión y le reclamó que hubiese minimizado su descubrimiento:
..."En otro tiempo le di, sin habérmelo rogado, pedazos de plomo pardo de Zimapán,
junto con mi análisis que me había oído presentar al Instituto (de Francia); pero luego tuvo por más conveniente regalársela a su amigo (Collet Descotils), por la razón sin duda de que los españoles no podemos hacer ningún descubrimiento, por pequeño que sea, de química ni mineralogía, por ser monopolio extranjero...".


Y el eritronio pasó al olvido.

Fue hasta 1830 que fue redescubierto en una mina sueca por Nils Gabriel Sefström quien, al desconocer las investigaciones de Del Río e impresionado por la belleza cromática de los compuestos de este metal, lo denomina vanadio en honor a Vanadis, la diosa nórdica de la belleza.

En ese mismo año, el químico alemán Friedich Wöhler trabajaría con unas muestras del mineral de Zimapán y concluye que el eritronio y el vanadio son el mismo elemento.

Don Andrés, irónico frente al despojo, comentó: “el uso, que es tirano de las lenguas, ha querido que se llame vanadio, por no sé que divinidad escandinava; más derecho tenía otra mexicana, que en sus tierras se halló hace treinta años”.

Hubo intentos sin éxito para que se le cambiara el nombre a este elemento. El geólogo estadounidense George William Featherstonhaugh propuso el nombre de Rionio en honor al descubridor original.

El último esfuerzo lo realizaron el físico mexicano Manuel Sandoval Vallarta y el historiador Arturo Arnaiz y Freg ante la Comisión Internacional de Nomenclatura Química, en 1948.

Descubrimientos médicos curiosos...

1. El placebo caro es más efectivo que el placebos barato. Todos saben que el efecto placebo sucede cuando tomamos una simple píldora de azúcar (por ejemplo) creyendo que es una medicina de verdad, y nuestros síntomas mejoran como si hubiésemos tomado la medicina de verdad (es uno de los trucos en los que se basa la supuesta eficacia de la homeopatía, por ejemplo).

Sin embargo, el efecto placebo puede ser más o menos poderoso dependiendo de una serie de factores. Por ejemplo, si la pastilla es grande, es más efectiva (aunque igualmente la pastilla no contenga nada). De igual forma, si tomamos un placebo más caro que otro, también tendrá mejores resultados, tal y como publicaron en 2008 Rebecca Waber y Dan Ariely.

Es decir, que las acciones de marketing, tales como los precios, pueden alterar la eficacia real de los productos a los que se aplican. xD


2. También puedes contagiarte una enfermedad de transmisión sexual con una muñeca inflable. Las muñecas inflables se intentaron desarrollar por primera vez por orden de Adolf Hitler. El führer tuvo la genial idea de encargar a un grupo de médicos que construyera una muñeca inflable para que sus tropas pudieran liberar las tensiones sexuales acumuladas durante la guerra, lejos de sus esposas y novias en lo que se hizo llamar proyecto Model Borghild. La idea era que cada soldado cargara con una muñeca en su mochila junto con el resto de los objetos vitales para supervivencia. Pero el proyecto se vio frustrado cuando el bombardeo aliado en Dresde destruyó la fábrica que había recibido el encargo de desarrollar el juguete erótico.

Lo que quizá ignoraba Hitler es que los cachivaches sexuales también pueden ser peligrosos. Por ejemplo, en 1996, Harold Moi y Ellen Kleist, de Groenlandia ,fueron convocados a la Universidad de Harvard para recibir un premio Ig Noble (premios de los cuales ya he hablado anteriormente) por un trabajo titulado “Transmisión de la gonorrea a través de una muñeca inflable“.

Los preservativos, aunque por lo general protege, al usuario masculino, pueden transferir los gérmenes a la pareja sexual si el exterior del preservativo ha tocado juguetes sexuales como tapones anales, bolas anales y otros dispositivos similares.

Y en muchos dildos y vibradores se han encontrado altas concentraciones de ftalatos, una sustancia que se emplea para suavizar el policloruro de vinilo, el material con el que están hechos los dildos y los vibradores. Esta sustancia puede provocar trastornos homonales y hepáticos en las mujeres.



3. Los síntomas del asma pueden ser tratados con una montaña rusa. En 2006, Simon Rietveld, de la Universidad de Amsterdam, e Ilja van Beest, de la Universidad de Tilburg, publicaron donde hicieron el descubrimiento de que los síntomas del asma pueden ser tratados con una montaña rusa. Los participantes fueron 25 mujeres con un diagnóstico médico de asma grave, y 15 controles emparejados. Por si les interesa el artículo es "Rollercoaster asthma: when positive emotional stress interferes with dyspnea perception." (Behav Res Ther. 2007 May;45(5):977-87. Epub 2006 Sep 20.)


4. Los bebedores de café tienen más probabilidades de ver gente muerta. Según una investigación de la Universidad de Durham, Reino Unido, las personas que ingieren mucha cafeína (el equivalente a 7 tazas de café) son más propensas a tener alucinaciones, tales como escuchar voces o ver cosas que no existen. La explicación se encuentra en el hecho de que la sustancia incrementa los efectos psicológicos del estrés. El cuerpo, entonces, libera cortisol para combatir la tensión, la hormona responsable de las alucinaciones.


5. La música country puede causar el suicidio. En 2004 dos estudiantes universitarios ganaron el Premio Ig Nobel por su informe “El efecto de la música country en el suicidio“. Los psicólogos sociales Steven Stack y Grundlach Jim sugieren que los temas se encuentran en la música country fomentan un estado de ánimo suicida entre las personas que ya están en riesgo de suicidio.

El estudio abarca 49 áreas metropolitanas, y tuvo la precaución de controlar factores como la pobreza, el divorcio, y la disponibilidad de armas de fuego.


Es algo similar a lo que ocurre con el llamado efecto Werther: que toma su nombre de la novela de Goethe "Las penas del joven Werther", publicada en 1774, una novela muy leída en su día por la juventud, que empezó a suicidarse de formas que parecían imitar la del protagonista. De hecho, las autoridades de Italia, Alemania y Dinamarca la prohibieron por esa razón.

Apariencia y Realidad...

Sueño giratorio (lo ambiguo) - Gabriela Balkey

A lo largo de la historia, uno de los ejes fundamentales de la filosofía ha sido la distinción entre apariencia y realidad. Fue un aspecto central en las reflexiones de los primeros pensadores, los conocidos como presocráticos (porque vivieron antes de Sócrates).

Los presocráticos creían que la naturaleza fundamental de la realidad era completamente diferente a la forma que adoptaba ante ellos. Por ejemplo, un filósofo llamado Tales sostenía que, pese a las apariencias, toda la realidad se componía en el fondo de agua; Heráclito creía que el mundo estaba hecho de fuego. Es más, este filósofo afirmaba que todo estaba en constante movimiento. Otro pensador, Parménides, insistía en que nada se movía en realidad, de forma que cualquier movimiento era sólo una ilusión.

Los presocráticos consideraron muy en serio la posibilidad de que toda la realidad estuviera constituida en el fondo por una sustancia más básica, y sospechaban que la observación diaria y carente de crítica solía ofrecernos una imagen engañosa del mundo. Por ello, su pensamiento no sólo se considera la base de la filosofía, sino también precursor de la ciencia moderna.


Muchos de los filósofos posteriores (entre ellos Platón, Spinoza y Leibniz) continuaron esta tradición y formalizaron modelos alternativos de realidad, asegurando que estaban más cerca de la verdad que a través de una visión normal y marcada por el sentido común del mundo.

Hay que agregar que la distinción entre realidad y apariencia es también un eje fundamental de la venerable tradición filosófica conocida como escepticismo.

Immanuel Kant también se ocupó de esta cuestión, distinguiendo entre aquello que experimentamos y el objeto en sí mismo.

Nuestro mensaje al espacio...

El sonido de un beso, las primeras palabras de una madre a un bebé, el latido de un corazón. Estos sonidos humanos viajan a unos 56 000 km/hr hacia el espacio estelar y se encuentran ya en los límites del Sistema Solar, a más de 16 000 millones de kilómetros de la Tierra. Los sonidos están grabados en los dos discos de oro de las sondas Voyager, enviadas al espacio en 1977 junto con decenas de fotografías y símbolos que pretenden dar un mensaje sobre quiénes somos a posibles alienígenas.

Cubierta del Disco - Explicación a los gráficos

La cadena NPR ha hecho un pequeño montaje con algunos de los sonidos e imágenes que Carl Sagan y Anne Druyan seleccionaron para los discos de las Voyager. Los invito a escuchar y mirar esta pequeña selección:



Como curiosidad durante aquel proceso de selección para el disco de oro Sagan y Druyan se enamoraron y se casaron. Los latidos del corazón y las mediciones del encefalograma son los de ella.

Si les interesa conocer todos los contenidos del disco escríbanme a mi correo electrónico.

El origen del nombre de los dedos de la mano...

Los nombres por los que conocemos a los dedos de la mano nos han llegado desde el latín.

El primero de ellos —también conocido como dedo gordo por su tamaño y longitud— recibe el nombre de pulgar. Proviene del término latino pollex-icis, por lo que debería llamarse “polgar”, pero el hecho de que era el dedo utilizado para aplastar a las molestas pulgas hizo que su nombre derivara en pulgar.

El dedo índice debe su nombre al término latino index-icis, por ser el dedo indicador, el revelador, el utilizado para señalar.

El dedo corazón -también conocido como mayor por su longitud- debe su nombre al término latino cordis, ‘corazón’, debido a que los juramentos de los servidores de una casa real se pronunciaban levantando unidos el dedo índice y el dedo central, cruzando el pulgar con el cuarto dedo y apoyando el conjunto sobre el pecho, justo sobre el corazón.

El dedo anular recibe su nombre de la costumbre de portar anillos en los dedos. Cuando solamente se lleva uno se suele hacer en este dedo, que recibe el nombre de anular por el término latino anulus, ‘anillo’.

El dedo meñique es el más pequeño, por eso su nombre proviene del término latino minimus, ‘el más pequeño’.

El primer cumpleaños de Neptuno...

El 12 de julio pasado se celebró el primer cumpleaños de Neptuno desde su descubrimiento, que fue el 24 de septiembre de 1846, pero como este lejano planeta tarda 164.79 años terrestres en dar una vuelta alrededor del Sol, es la primera vez que la humanidad presencia un aniversario neptuniano.

El siguiente video es interesante ya que en el que podemos apreciar lo que ha sucedido durante el año neptuniano que ha transcurrido desde que el planeta fuera descubierto en 1846. Durante esta vuelta al Sol de Neptuno han tenido lugar unos cuantos acontecimientos interesantes en la Tierra.

¿Las huellas dactilares son diferentes de persona a persona? ¿cómo se sabe?

Nadie se ha dedicado a examinar las huellas dactilares de todos los seres humanos del planeta, así que ¿cómo sabemos que no hay dos huellas dactilares iguales?

En 1823, John Evangelist Purkinje, un catedrático de anatomía de la Universidad de Breslau, publicó una tesis en la que se mencionaba que había 9 tipos de formas de huellas dactilares, pero no hizo ninguna mención de que pudieran usarse para identificar individuos. Fue Sir William Hershel, en 1856, quien empezó a usar las huellas digitales para validar contratos. Su idea era la de que los comerciantes nativos pusieran la huella de su mano derecha detrás del papel del contrato, para evitar que alegaran que la firma no era suya.

Sin embargo, la primera persona que estudió las huellas dactilares como algo distintivo de cada individuo fue el antropólogo inglés Francis Galton, que en 1892 publicó sus conclusiones en el libro Huellas Dactilares (un título no muy original, por cierto :P). En este libro propuso 40 rasgos característicos para la clasificación de huellas dactilares.

Para ello, determinó la parte de área de huella que permitiera poder identificar correctamente su patrón en el 50% de los casos. Combinando esto con el número de áreas que comprendían una huella típica, Galton calculó que las huellas eran suficientemente diferentes entre sí como para que las hiciera coincidir por casualidad la probabilidad de 1 entre 64 billones.

Esa cifra supera a la población mundial con creces, así que Galton concluyó que las huellas dactilares son únicas. Si bien el experimento de Galton para certificar esto fue de veras muy falible (sólo usó 100 huellas) se dio como un hecho infalible.

El problema es que se acepta que no hay huellas dactilares idénticas pero no se ha probado fehacientemente. Pero los modelos por ordenador de los procesos bioquímicos relativos a la formación dactilar generados por el profesor James Murray y su equipo de la Universidad de Washington muestran que incluso la más pequeña diferencia de los parámetros iniciales puede alterar profundamente el resultado final.

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Las huellas digitales se producen cuando nuestra piel se está formando en el vientre de nuestra madre. Entonces es cuando está siendo continuamente sometida a las presiones intrauterinas, al líquido amniótico, a los movimientos y la posición del feto en el útero, a la nutrición, la presión sanguínea, etc. Como si la piel fuera cemento fresco que se moldea según las influencias externas que reciba.

Dado que siempre existirá el elemento aleatorio característico de los procesos vitales, ello sugiere que no habrá dos personas con las mismas huellas dactilares.

A partir de entonces, el dibujo resultante será inalterable, siempre el mismo y para siempre, hasta que fallezcamos (o incluso más allá, porque se han encontrado momias humanas que aún conservan las huellas). No importa que tengamos un hermano gemelo malvado, que tenga nuestra cara, nuestros ojos, nuestra forma de caminar o nuestra voz. Sus huellas dactilares no se parecerán a las nuestras.

La primera identificación policial por huellas dactilares se la debemos al policía argentino Juan Vucetich. El sistema de Vucetich identificaba 101 rasgos principales en el dibujo de una huella dactilar, los cuales podían dividirse en 4 grupos basados en 4 rasgos principales: arcos, presillas internas, presillas externas y verticilos.

Con todo, el sistema de huellas dactilares también tiene sus críticos, pues se considera que la metodología no se ha validado lo suficiente.

Ondas vs Partículas...

La ciencia esta llena de discusiones. Y son buenas. Ayudan a desterrar ideas incorrectas y seguir avanzando. En el siglo XX, la pelea estuvo entre la relatividad y la teoría cuántica, con la gravedad como invitada. Pero la discusión más famosa, una pelea feroz que se extendió a lo largo de muchos siglos, tuvo a la luz como protagonista. Determinar si la luz era una onda o una partícula fue el centro de polémicas, experimentos y numerosos cambios en el consenso científico.

En el principio estaba Aristóteles, él creía que la luz era una serie de ondas desplazándose en el "aire". No el aire normal sino uno de los elementos básicos en sus teorías alquímicas. Su teoría fue revolucionaria y chocaba frontalmente con las ideas de Euclides. Este importantísimo matemático creía, siguiendo la filosofía platónica, que los ojos emitían algún tipo de rayos para permitirnos ver un objeto. Una especie de linterna incorporada que nos proporcionaba una visión "estilo Superman".

El siguiente cambio se produjo a finales del siglo XVII. Los argumentos de Aristóteles adoptaron una forma mas moderna cuando Christiaan Huygens desarrolló su teoría ondulatoria de la luz. Sin embargo, había un serio problema porque su teoría no explicaba correctamente algunos fenómenos como la reflexión de la luz en un espejo. De forma casi simultanea, Isaac Newton propuso que, en realidad, la luz estaba formada por partículas. Mediante su teoría pudo explicar fenómenos como la reflexión o el arco iris que se genera cuando un rayo de luz pasa por un prisma o una gota de agua. El enorme prestigio de Newton reforzó mucho la teoría de la luz como partícula, aunque tampoco estaba exenta de problemas.

Un nuevo experimento, 100 años después, volvió a cambiar el planteamiento. En 1801, Thomas Young hizo pasar un rayo de luz a través de una doble rendija y observó como se producía una interferencia entre dos ondas. Este experimento solo podía explicarse si la luz era, en realidad, una onda. Y la teoría electromagnética de Maxwell explicó la luz como una radiación electromagnética, caracterizando esta onda y la energía que transportaba ¿Problema resuelto? Mas bien no.

Los paneles solares funcionan mediante en efecto fotoeléctrico, es decir la emisión de electrones por un material al ser iluminado. Este efecto fue estudiado por Albert Einstein que gano su único premio Nobel al explicarlo correctamente en 1905. Pero su explicación exigía que la luz estuviese formada por diminutas partículas que llamo fotones.

¿Ya te perdiste entre tanto cambio? A los físicos les pasaba lo mismo. Tuvo que llegar Louis-Victor de Broglie con una solución original. Toda la materia, no solo la luz, debía considerarse como una unión de onda y partícula. Según cual sea el experimento somos capaces de verla de una forma u otra. Cuando logró explicar tanto el comportamiento de la luz como el del electrón con dicha teoría se hizo merecedor de otro premio Nobel.

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Un mismo objeto puede percibirse de dos formas aunque, en realidad sea una mezcla de ambas.

Como podemos ver, apostar por una sola era muy mala idea porque siempre llegaba alguien con un experimento que no podías explicar. Afortunadamente, lo mejor de la ciencia es que cambia si se demuestra que esta equivocada.

El libro sin título...

Este libro, que fue inicialmente titulado como “El libro sin Título” habla sobre uno de los tabúes más antiguos: El de la masturbación, y tiene como objetivo convencer al lector de lo pernicioso de este acto. Fechado en 1830 y se distingue por lo curioso de las imágenes coloreadas a mano que son representaciones del deterioro progresivo físico y moral del joven que efectúa pernicioso acto. Un cuento moral de advertencia.

Alguna vez, hace un par de años, vi las ilustraciones (que me provocaron cierta risa), lo vuelvo a encontrar y se los comparto...

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Joven y sano, la esperanza de su familia...

Comienza a corromperse. Carga con la culpa de sus actos y su espalda se joroba...

Sufre terribles dolores estomacales...

Sus ojos, antes puros y brillantes, se vuelven opacos como si una niebla los cubriera...

No puede caminar más. Debe usar muletas...

Tiene terribles pesadillas y le cuesta trabajo dormir...

Sus dientes se pudren y caen...

Su pecho arde, escupe sangre...

Pierde el pelo como si fuese una persona vieja...

Tiene hambre, pero su estómago es incapaz de retener la comida...

Vomita sangre...

Su cuerpo se llena de pústulas y ofrece un espectáculo horrible...

Una lenta fiebre lo consume y lo devora...

Su cuerpo se pone rígido y sus miembros se paralizan...

Delirante, lucha contra la muerte que poco a poco va ganando terreno...

A los 17 años, muere entre indescriptibles tormentos...

XD